Reproducimos este comentario del Diario New York Times de Estados Unidos, por considerarlo de singular interés.

ERFURT. La empatía y la angustia en una ciudad alemana Transformado por los Refugiados
El estado de ánimo en el gimnasio de la escuela se estaba caldeando. Las autoridades municipales habían invitado a gente de las torres cercanas, para explicar que un grupo de migrantes, en su mayoría sirios, había sido ubicado en el barrio de la noche anterior.

Una anciana se acercó al micrófono: ¿Va a haber la construcción de una mezquita próximamente?.»¿Nos despertarán con su oración a las 5 de la mañana?

Pidió a un maestro de escuela, «¿Cómo protegemos a nuestros hijos?»

Un joven ni siquiera se molestó con una pregunta: «Esto tiene que parar», anunció, recogiendo un puñado de aplausos.

Esto es un flujo sin precedentes de inmigrantes principalmente musulmanes en una ciudad que hasta hace poco era tan blanca que un hombre negro del Partido Verde local, según los informes, era conocido como «el africano de Erfurt.»

En esta ciudad de 208.000 habitantes, una vez el hogar de Martín Lutero y a veces referido como la Roma de Turingia por sus numerosas iglesias, con la salchicha de cerdo como especialidad local, el número de musulmanes se situó en torno a 500, hasta hace poco, según las estimaciones del alcalde. Pero antes de Navidad, 4.000 migrantes, muchos de los países musulmanes, podrían establecerse aquí.

Erfurt está cambiando, dijo el alcalde, Andreas Bausewein. Un hogar para los inmigrantes se está abriendo al lado de su casa. Su hija menor tiene ahora una niña afgana en su clase. Ella usa una silla de ruedas. «Metralla», dijo el Sr. Bausewein.

Hasta el pasado fin de semana, había dicho a su personal que la crisis migratoria fue el mayor desafío desde la reunificación. Ahora él dice que es el desafío más grande desde la Segunda Guerra Mundial.

Se espera que serán cerca de 800.000 solicitantes de asilo los que llegarán a Alemania hasta finales de año, sumiendo al país en un experimento que muchos creen que podría hacer más para transformarla, que incluso la caída del comunismo.

A raíz de la postura de bienvenida de la canciller Angela Merkel hacia los miles de refugiados que llegan de la guerra y el conflicto en Siria, Irak, Afganistán y otros lugares, ciudades ordinarias como ésta de repente haciendo frente a una situación extraordinaria. A partir de 100 migrantes al mes en junio a 300 a la semana ahora, los efectos aquí y en otros estados, en las ciudades y los pueblos se están acelerando. Y es en este nivel que el experimento va a funcionar o no.

Para que funcione, debe haber camas y duchas. Traductores y maestros. Más trabajadores sociales y agentes de policía. Casas y aulas. Puestos de trabajo y dinero. Y debe haber cooperación por parte de los alemanes promedio. Muchos de ellos han recibido a los inmigrantes con generosidad, pero otros permanecen ansiosos y aún no se han convencido de que los beneficios valen la pena el costo, la irrupción y, en última instancia, la reconfiguración de la identidad alemana.

Mañana publicaremos la segunda parte de este Informe del New York Times.

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