Por considerarlo de especial interés para la memoria histórica, reproducimos este comentario publicado por el períodico New York Times, de Estados Unidos

Era 11 de abril 1945 y el Tercer Cuerpo del general George S. Patton se había liberado del campo de concentración apenas una hora antes. Rabino Schacter, que se adjuntó al Tercer Cuerpo del Ejército VIII, fue el primer capellán judío en entrar.

Esa mañana después de enterarse de que los tanques de avance de Patton había llegado al campo, el rabino Schacter, que murió en la sección de Riverdale del Bronx el jueves, después de una carrera como uno de los más prominentes rabinos modernos ortodoxos en los Estados Unidos, se apoderó de un jeep y su conductor. Salió de la sede y corrió hacia Buchenwald.

Al caer la tarde, cuando el rabino pasó a través de las puertas, los tanques aliados habían roto el campamento. Recordó, dijo más tarde, el escozor del humo en los ojos, el olor de la carne quemada y los cientos de cuerpos esparcidos por todas partes.

Él permanecería en Buchenwald durante meses, con el propósito de ayudar a los sobrevivientes, de ofrecer servicios religiosos en una sala de recreación de los nazis y finalmente, ayudar a regresar a miles de Judios.

Por su trabajo, el rabino Schacter fue señalado por su nombre por Yisrael Meir Lau, el ex jefe rabino ashkenazi de Israel, en una reunión con el presidente Obama en Yad Vashem, memorial del Holocausto de Israel.

En Buchenwald aquel día de abril, el rabino dijo después, que parecía que no había nadie con vida. En el campo, se encontró con un joven teniente norteamericano y le preguntó: ¿Hay algunos Judíos vivos aquí?.

Fue llevado al Lager Kleine o Campo Pequeño, un campo más pequeño dentro del más grande. Allí, en el cuartel sucio, hombres yacían sobre tablones de madera desde el suelo hasta el techo. Se quedaron mirando al rabino, con su uniforme militar desconocido, con una sensación de miedo inconfundible.

«Shalom Aleijem, Yidden», exclamó el rabino Schacter en yiddish, «ihr Zint frei!» – «La paz sea con vosotros,  Judío, eres libre!» Corrió de cuartel en cuartel, repitiendo esas palabras. Se le unieron los Judíos que podía caminar, hasta que una corriente de gente se congregó a sus espaldas.

Al pasar por un montón de cadáveres, el rabino Schacter vio un destello de movimiento. Al acercarse, vio a un niño pequeño, Prisionero 17030, escondiéndose detrás de terror en el montículo.

«Tenía miedo de él,» el niño recordaría mucho después, en una entrevista con The New York Times. «Yo sabía que todos los uniformes de las SS y la Gestapo y la Wehrmacht, y de repente, un nuevo tipo de uniforme. Yo pensé, Un nuevo tipo de enemigo. «

Con lágrimas corriendo por su rostro, el rabino Schacter tomó al muchacho. «¿Cómo te llamas, hijo mío?», Se preguntó en yiddish.

Lulek, respondió el niño.

¿Cuántos años tienes?, preguntó el rabino.

¿Qué diferencia hace? Lulek, que tenía 7 años, dijo. Yo soy mayor que tú, de todos modos.

¿Por qué te crees que eres mayor, le preguntó el rabino Schacter, sonriendo.

Porque llorar y reír como un niño, respondió Lulek. No me he reído en mucho tiempo, y ya ni siquiera soy capaz de llorar más. Así que por eso soy mayor.

El rabino Schacter descubrió casi mil niños huérfanos en Buchenwald. Él y un colega, el Rabino Robert Marcus, ayudó a organizar su transporte a Francia – un convoy que incluía Lulek y el adolescente Elie Wiesel -, así como a Suiza, un grupo personalmente guiado por el rabino Schacter y a Palestina.

Durante décadas, el rabino dijo Schacter, permaneció atormentado por su estancia en Buchenwald, y por las preguntas que los sobrevivientes le hicieron mientras corría por el campamento el primer día.

Ellos me preguntaban una y otra vez: ¿El mundo sabe lo que nos pasó?  El rabino Schacter dijo a The Associated Press en 1981. Yo pensaba: Si mi padre no hubiera cogido el barco a tiempo, hubiera estado allí, también.

Schacter Herschel nació en la sección Brownsville de Brooklyn el 10 de octubre de 1917, era el menor de 10 hijos de padres que habían venido de Polonia. Su padre, Pincus, era un shochet séptima generación, matarife ritual, y su madre, la ex schimmelman, Miriam, era gerente inmobiliario.

La foto que acompaña este comentario, muestra al rabino en el momento de realizar un servicio a los sobrevivientes del Campo de Buchenwald en abril de 1945